Kennedy Town a toujours été en marge. Nommée d'après Arthur Edward Kennedy, le septième gouverneur de Hong Kong, elle est l'une des plus anciennes communautés de l'ancienne colonie britannique. Initialement destinée à servir de zone de réinstallation pour les Chinois du sud fuyant la rébellion de Tai Ping au milieu des années 1850, la pierre de délimitation de Sai Ning Street indiquait la limite ouest de la ville en 1903. Pourtant, le développement de Kennedy Town a été plus lent et plus organique que celui d'autres communautés. Le terrain vallonné de Lung Fu Shan et du mont Davis a limité le développement vers le sud, ce qui s'est traduit par une densité acceptable jusqu'à ce jour.

Anna Ng, professeur de fitness collectif, réside depuis toujours à Kennedy Town et se souvient de l'époque où les rails du tramway passaient à côté de la baie Victoria et non à l'intérieur des terres, à côté de la piscine de Kennedy Town délocalisée. « Lors de typhons, les enfants étaient excités à la vue de l'eau de mer se déversant au-dessus de la barrière entre la baie Victoria et les voies ferrées », se souvient Ng. « À l'époque, la seule artère est-ouest proche de chez moi était celle de Belcher. J'étais souvent en retard à l'école à cause des embouteillages fréquents. »

Pour Ng, il n'y a pas d'autre quartier dans lequel elle envisagerait de vivre. « J'ai beaucoup de souvenirs heureux ici », dit-elle. « Tous les week-ends d'été, nous nous baignions dans la piscine publique ; je me souviens encore de l'odeur du bétail, la piscine étant juste à côté de l'abattoir. J'aime me promener sur la terrasse de Hee Wong, un point vert un peu plus haut sur la colline. Bien qu'il y ait beaucoup de restaurants comme Jaspa's, les vieilles charrettes qui vendaient des poivrons farcis frits ou les magasins de produits frais avec du riz dans d'énormes sacs qui étaient livrés directement chez nous me manquent. Je suis heureuse que Sheung Hei , mon restaurant de riz en pots de terre cuite préféré, soit toujours là ; c'est l'un des rares endroits qui utilisent encore le charbon de bois ».

M. Ho apprécie le mélange d'ancien et de nouveau à Kennedy Town. « J'adore emmener mon chien sur la terrasse de Ching Lin, c'est si agréable de s'asseoir devant le temple de Lo Pan », soupire-t-il. « J'adore le local de nourriture à emporter au coin de la rue où ils vendent quatre œufs au thé pour 10 $HK. J'adore m'asseoir dans la rue pour prendre un verre dans un bar de Davis Street. J'adore les nouilles au poulet râpé de A One sur la place Yunnan ; Je commande généralement un accompagnement de navets et de légumes verts à tremper dans la soupe épicée. »

Avec le métro, des espaces de bureaux contemporains envahissent certains des entrepôts de Kennedy Town. L'éditrice de The Loop, Adele Wong, une Canadienne d'origine chinoise réinstallée, apprécie les qualités résidentielles du quartier. « C'est le meilleur équilibre entre la commodité et une zone résidentielle confortable », estime Mme Wong. « J'ai installé mon entreprise près de chez moi pour pouvoir me rendre au travail à pied. Il y a maintenant beaucoup d'espaces de travail sympas cachés dans des bâtiments industriels, comme le Hive Kennedy Town où je travaille. Vous ne devineriez jamais, en regardant les bâtiments, qu'il y a tant d'activité à l'intérieur. »

Nouveau venu à Hong Kong, Anton Kilayko est directeur de la communication dans un hôtel cinq étoiles. Il a estimé que Kennedy Town correspondait à un véritable quartier où il peut s'échapper du travail, tout en pouvant y retourner en quelques minutes si nécessaire. « L'activité commerciale rappelle le mode de vie d'un village », explique M. Kilayko. « C'est un quartier très favorable aux animaux de compagnie ; même si mes chiens me manquent à Singapour, j'ai toujours l'occasion de jouer avec les chiens affectueux de mes voisins. » Selon M. Kilayko, le choix de restaurants, tels que le Chino pour les tacos et The Cofftea Shop pour le café, font de Kennedy Town un paradis pour les gourmands.

À la fois contemporain et traditionnel, Kennedy Town est un véritable quartier pour tous ceux qui veulent se sentir chez eux à Hong Kong, et une tranche de vie urbaine pour les visiteurs qui ont le temps d’en savourer les plaisirs.