以「小潮州」著稱,九龍城聚集所有必吃的潮州招牌菜,例如滷水鵝、煎蠔餅、糖醋麵和大碗的潮州糖水,必定能讓饕客飽腹一頓。著名合成糖水老闆方壯權,和大家分享九龍城的深厚潮州文化。
1940至1950年代,大批潮州人從中國內地移居香港,在商業中心九龍城聚居和做生意。方壯權的父母也是其中之一,見證九龍城發展成獨特的潮州社群。
「盂蘭勝會」是潮州人帶來香港的節慶,現在成為香港非物質文化遺產,於每年農曆七月舉行。「盂蘭勝會對潮州人來說很重要,我們會祭祀『好兄弟』(亡靈)、上演神功戲、燒紙紮品、派米和其他食物給大眾。」方壯權說。
據說九龍城曾經爆發瘟疫,於是區內的潮州人便舉辦盂蘭盛會,以敲鑼打鼓的方式驅趕瘟疫。盂蘭盛會節目之中,包含請神、道士誦經及慈善拍賣——拍賣酒水、神像、飾物及電器,是別具特色的潮式祭典。
九龍城的正宗潮州菜聞名遐邇,跟著以下的清單逐一品嚐吧:
滷水菜式是潮州招牌菜,幾乎所有食材均能以滷水調味。常見菜式有滷水鵝片、鴨肉、魷魚、豬肉片、豬耳、豬腸、豬紅和豆腐。
除了滷水菜餚,涼菜也是潮州另一特色菜,潮州人常以鹽醃海鮮,蒸熟後放涼食用,例如凍紅蟹和烏頭魚,佐以蒜蓉白醋和普寧黃豆醬,海鮮的鹹香和醬汁交匯成舌尖上的極致美味。
品嚐完鹹食後,千萬別錯過特色潮州甜品。潮州熱甜品包含多道特式美食,例如糖醋麵,將橙色的炒麵邊壓邊煎至外脆內軟,吃時撒點砂糖,蘸點黑醋,酸甜的味道微妙平衡潮州菜稍鹹的味道。另一款招牌甜品是反沙芋頭,砂糖結成香脆的白色外皮,芋頭內餡仍然鬆軟,層次豐富。
最後,傳統潮州糖水也是餐桌上不可或缺的一部分。糖水分量十足,材料有綠豆、大麥、黑糯米、百合及薯粉等。以前潮州勞工愛吃偏甜而飽肚的甜品,現在為迎合新一代口味,糖分已大為減少。
想大啖以上招牌菜,九龍城老字號如樂口福酒家、新城潮州菜館及合成糖水,都是必食之選。若胃口比較小,不妨試試黃明記粥粉麵的豬肉及墨魚丸粉麵,或創發潮州飯店的蝦棗及蟹棗。
想買點潮式零食的話,推介去潮發白米雜貨逛逛,嘗嘗此店的三角形潮州粿,有韭菜、花生、紅豆餡三款口味。店內還有多款潮州特產,如鹹菜、海味、燻鴨、薑糖和橄欖。端午節和中秋節前夕,潮發更會售賣潮州傳統月餅和潮州糉。
九龍城的潮州及泰國文化深厚,是香港一個獨特的存在,如今改建在即,方壯權見證不少潮州店舖結業或搬遷,但他堅信潮式美食會喚醒回憶;盂蘭節也是潮州人的身分認同,只要後輩傳承,潮州精神仍會長存九龍城。
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