イギリスの茶文化

イギリス人と中国人の文化には、明らかに共通する点が一つあります。それは上質な茶を好むことです。

貿易を通じてヨーロッパにお茶が伝わってから、ヨーロッパ全体で広く嗜まれるようになるまでにそう時間はかかりませんでした。そして現在、イギリスを主とした西洋の茶文化と茶を楽しむための美しい磁器類は世界的に私達の生活に溶け込んでいます。

アフタヌーンティー

アフタヌーンティー

イギリス・ベッドフォードの７代目の女公爵、アンナ（1788～1861年）は夕食の前の空腹を癒すためにアフタヌーンティーを考案したといわれています。当時、イギリスでは一日の食事は2回のみ（朝食と長時間に及ぶ大量の夕食）でした。アンナは午後４時から5時までのアフタヌーンティーに彼女の友人を招待しました。メニューは小さなケーキ、サンドイッチ、それからもちろんお茶。そして、美しい陶磁器がこの小さな宴に使われました。間もなく、このアフタヌーンティーの集いは格好の社交の場となり、今もこの習慣がイギリスの生活に欠かせないものとして残っているのです。

ハイティー

アフタヌーンティーが労働者や農業従事者の間で発展したのが、ハイティーです。正式には午後遅くにとられ、これが労働者にとっては一日で最も豊富な食事となります。ハイティーにはいれたてのお茶とともに肉、パン、ケーキが出されます。

英国茶とケーキー