visiteurs en provenance de tous les marchés ont été au nombre de 1 792 698 et ce, uniquement durant le mois de décembre, révélant ainsi non seulement un record mais aussi une croissance fort encourageante de l'ordre de 7,4 % par rapport au mois de décembre de l'année précédente.

Bien que le nombre toujours grandissant de visiteurs en provenance de la Chine Continentale ait largement contribué à cette hausse exceptionnelle, les compilations de décembre pour les marchés long-courriers sont très encourageantes en regard d'une industrie qui se relève encore des effets dévastateurs du SRAS. À ce chapitre, pour le mois de décembre 2003, le nombre de visiteurs en provenance d'Europe, d'Afrique et du Moyen Orient affiche une baisse de 0,4 % par rapport au mois de décembre 2002; ce rendement négatif était de l'ordre de 8,7 % pour le mois de novembre. Le nombre de visiteurs en provenance des Amériques suit cette même tendance, avec une baisse de l'ordre de 11,1 % pour décembre, par rapport au 17,1 % enregistré pour le mois précédent.

Toujours pour le mois de décembre 2003, les visiteurs en provenance du Canada ont été au nombre de 22 686. Ce chiffre est très encourageant si on tient compte que, bien avant l'épisode du SRAS, ce chiffre était de 24 713 visiteurs pour le mois de décembre 2002. Si on observe une année dans son ensemble, ces compilations représentent une remontée considérable pour cette fin d'année 2003. En effet, le nombre total de visiteurs en provenance du Canada se chiffre à 186 809 en 2003. Ce nombre est de 264 967 visiteurs en 2002.

Les données de décembre pour la Chine Continentale annoncent que les visiteurs chinois ont dépassé le cap du 1 million. Une première pour un seul et même mois ! Ces données, affichant 1 021 707 visiteurs, viennent battre le record précédent, soit celui de 946 122 visiteurs pour le mois d'août 2003. Cette ascension rapide étonne encore plus quand on sait que, 20 mois seulement auparavant ?c'est-à-dire au mois d'avril 2002, les visiteurs chinois venaient tout juste, et pour la première fois, de passer le cap du demi-million de visiteurs.

Notons également que le taux moyen d'occupation pour l'ensemble des hôtels toutes catégories et des maisons d'hôte était de 87 % en décembre 2003. Ce taux était de 89 % pour le mois de décembre de l'année précédente.

Au total, Hong Kong accueillait 15 536 839 visiteurs en 2003, représentant ainsi une baisse de 6,2 % par rapport à l'année 2002. Cette baisse est directement due à l'impact néfaste du SRAS, impact qui a eu des échos sur le tourisme du monde entier entre les mois d'avril et juillet. Durant cette période, Hong Kong a enregistré un faible 2,34 millions de visiteurs. Le HKTB est toutefois encouragé par les données enregistrées pour le mois de janvier dernier, lesquelles démontrent un retour à la normale pour les marchés long-courriers.

En décembre 2003, 35 % de tous les visiteurs qui ont foulé le sol de Hong Kong ont poursuivi leur voyage vers d'autres destinations et ce, le même jour de leur arrivée. À ce chapitre, ce mois de décembre fut le troisième de file à voir décliner ce pourcentage. En revanche, 79,2 % de tous les visiteurs en provenance des Amériques ont séjourné au moins une nuit à Hong Kong.

Plusieurs des visiteurs qui ont récemment séjourné à Hong Kong y sont venus pour profiter des nombreuses activités annoncées par le HKTB, dans le cadre des festivités entourant le « WinterFest ». Durant les cinq semaines de ce fameux « WinterFest », qui s'est déroulé du 28 novembre au 4 janvier, un total de 2 179 521 visiteurs a été enregistré, correspondant ainsi à une hausse de 8,1 % par rapport à la même période en 2002/2003. Ces données dépassent largement les objectifs fixés par le HKTB, qui espérait deux millions de visiteurs tout au long des festivités.

Regardant vers l'avenir, le HKTB repose ses efforts et ses espérances sur sa campagne « Hong Kong - Live it, Love it ! », qui connaît actuellement ?et ce depuis son lancement ?un grand succès. Au cours de la prochaine année, le HKTB lancera différents programmes marketing et de relations publiques à l'échelle mondiale. Madame Aliana Ho, directrice du HKTB pour le Canada, annonce déjà que ces programmes viseront principalement les marchés long-courriers et les familles, le tout avec une ferme intention de poursuivre le rétablissement de la réputation de Hong Kong, en tant que destination incomparable sur le plan de la diversité et du raffinement.

Pour plus d'informations, contactez le Bureau du Tourisme de Hong Kong situé au 9 Temperance Street, Ground Floor, Toronto, Ontario M5H 1Y6. Tél.: (416) 366-2389 ou 1 800 563-4582, téléc.: (416) 366-1098, courriel: yyzwwo@hktb.com , site Internet: www.DiscoverHongKong.com/canada .